第一部 士兵的女儿III 反对与说服
在神殿长面前不支倒地后，我就被神殿长唤来的灰衣神官带回了休息室，还留下巫女监督我，以免我又擅自乱跑。
结果，我也无法一个人偷偷上厕所，给巫女造成了麻烦。要在他人的监督下上厕所让我不禁眼眶含泪，还要麻烦别人收拾善后，我抱歉又羞愧得根本不敢面对巫女。虽然很想拉起棉被盖住头，在床上疯狂打滚，但身体使不出力气的我连打滚也做不到。
我瘫软地躺在床上无法动弹，为一无是处的自己感到心灰意冷时，结束了洗礼仪式的路兹便赶来探望我。看到漂亮的房间里面还请了人监视我，惊觉事态非比寻常，路兹瞪大眼睛冲到床边。
「梅茵，你又干了什么好事?!」
「呃，我想找哪里有水，结果迷了路……就晕倒了。」
我慢吞吞地在床上抬起头来，回答得非常简略，路兹就用审视的目光看著我，环抱手臂摇头。
「不只这样而已吧？快点从实招来。」
「唔唔……呃，其实是我发现了图书室，就太过兴奋……」
「图书室是什么？」
「是神明创造的，这个世界的乐园！……也就是有很多书的房间！」
「唉……算了。你不用全部说明，我大概也知道了。」
路兹一只手支著额头，另一只手挥了挥。说明被打断了以后，我就拿起放在床边的发饰，准备回家。
「真正的重点根本没说吧？这位小姐是直接找神殿长商量事情才晕倒的喔。」
我动作灵活地盘起头发时，在一旁听著我们对话，负责监视我的巫女就一脸无奈地耸肩说道。路兹立刻怒气冲冲，用力捏起我的脸颊。
「笨蛋，你都做了什么啊！」
「对不起嘛。其实我也觉得自己有点兴奋过头了。」
要是我做事可以再冷静和理智一点就好了，但既然现在已经有望可以成为巫女，又能前往神殿长的房间请人念圣典给我听。虽然会反省，但我不后悔。
「在你又惹出更多麻烦之前，我们快点回去吧。」
在巫女的领路下，路兹背著我走出神殿，只见父亲正焦急地在神殿前的广场上等著我们出来。
「……有人来接你呢。那我就此告辞。」
「谢谢你的照顾。」
然后换作父亲背我，踏上归途。一路上，我听著路兹简单地向父亲报告今天发生的事情，趴在摇摇晃晃的背上，开始觉得想睡。
「我先去店里签好契约再回家。」
听到路兹这么说，我恍然清醒过来，发现自己就在奇尔博塔商会门口。在这种状态下，实在无法进店里露个面。路兹要报告今天的事情，和签订成为学徒的契约，所以我们和他在店门口分道扬镳。
看见我们，马克走出来迎接。我趴在父亲的背上轻轻挥手。
「马克先生，今天谢谢你们。现在不太适合进店里，我改天再来。」
「你好好保重。」
「路兹，要打起精神签约喔。」
「嗯。你也好好休息。」
向目送我们离开的路兹和马克挥手，我和父亲一起回家。
吃完了菜色有些丰盛的庆祝晚餐后，一家人一起喝著茶，我转头看向父亲。必须商量我想成为见习巫女这件事。
「爸爸。」
「怎么啦？」
父亲心情极佳地把茶杯端到嘴边，喝了一口。
「跟你说喔，我想成为神殿的见习巫女。」
话才说完，父亲脸上的笑容就消失了。
下一秒「磅！」的巨响，杯子用力撞在桌上。和吓得弹起的我一样，茶水也从杯子里溅出来，洒在了桌上。
「……你说什么？再说一次。」
父亲发出了魄力惊人的低沉嗓音，我吓得连连眨眼。面对父亲露骨得让人直打冷颤的怒火与厌恶，心脏不快地剧烈跳动。
「我说我想成为……神殿的见习巫女。」
「开什么玩笑！我才不会送自己的女儿进神殿！」
「爸、爸爸，你为什么这么生气？」
完全不明白父亲的态度为什么三百六十度大转变，我感到不知所措。虽然已经料想到父亲可能会反对，却没想到父亲会如此直接地表现出厌恶并发火。
「会成为见习神官和巫女的全是孤儿！只有那些没有父母又没有人能依靠的孤儿为了活下去，才会非不得已去当。梅茵绝不能当什么见习巫女！」
「只有孤儿……才会去当吗？」
「没错。既然父母都还健在，梅茵绝不能去当见习巫女。这件事不准再提！」
面对父亲完全没有转圜余地的态度，我哑然失声。但另一方面，父亲说的话也让我觉得这一切就说得通了。之前我一直有些在意，为什么神殿长的反应像是从没想过会有人自愿想当见习巫女，还说「像你这种家庭的孩子」。
「昆特，梅茵又不知道这些事，你不要这么凶。」
「……嗯，也对。」
父亲慢慢地呼吸，像要把烦躁的情绪吐出去，摸了摸我的头。母亲一边轻轻擦去洒在桌上的茶水，一边偏过头问：
「可是，梅茵，你怎么会突然想当见习巫女呢？」
从父母的语气，感觉得出他们对神官和巫女的歧视。我还以为神官和巫女会是受人敬仰的职业，所以十分惊讶。
「因为我在洗礼仪式上晕倒以后，为了找到哪里有水，在神殿里迷了路。」
「但你被送到了休息室吧？一般走出房间，不就能看到水源了吗？」
听路兹简单说明过情况的父亲歪过脑袋。平民使用的大通铺，确实通常是一出房间就能看到供水区。我轻轻摇头。
「因为我的正装很华丽，好像真的被误认为是有钱人家的小姐，所以送我去的房间，就和带著贵族介绍函前来的商人住的差不多。所以我在附近都找不到……」
「嗯，那套衣服确实是有可能。」
父亲连连点头。母亲和多莉的表情也表示可以理解。
「然后我迷路的时候，不小心闯进了贵族会出入的区域。」
父母的脸色霎时刷白。这里因为是阶级社会，所以居住区域的划分非常严谨。要是糊里糊涂迷了路，因而被贵族刁难，很有可能当场就人头落地。
「幸好是一位巫女先发现我，所以我没有遇到贵族大人，但找到了图书室。里面有很多书喔！因为我太想看、太想看了，却没有办法进去……」
「你说书吗？」
父亲挑了下眉毛。
「所以我就问巫女怎么样才可以进去，她说成为见习巫女的话就可以……」
「所以你才想也不想，就想成为见习巫女吗……唉，梅茵，你放弃书吧。和以前一样，自己做就好了。」
居然要我放弃我奉献了所有人生的书，我一时间不敢相信，愣愣地望著父亲。但父亲认真的表情上没有半点笑意，定定凝视我。
「梅茵，要为了看书就和家人断绝关系，进入孤儿院当见习巫女，还是要和家人继续过著现在的生活，你要选哪一个？」
突然要我在家人和书之间做出选择，我的脑筋变作一片空白。在因为身蚀而离开人世之前，我都想和家人一起度过，也想趁著这段时间努力做书，满足自己阅读的渴望。
今天发现了图书室，一想到也许能看书了，就又开心又兴奋。但为什么我想成为巫女、进入图书室看书，就要和家人断绝关系呢？
「要和家人……断绝关系吗？为什么？」
我的嘴唇颤抖，说话断断续续。用沙哑的声音询问后，父亲重重点头。
「见习巫女必须在神殿生活。工作不仅辛苦，和你一起工作的也全是孤儿，患有身蚀的梅茵绝对做不来。你连自己的身体都照顾不好了，还在洗礼仪式上晕倒，究竟做得了什么工作？而且，书很昂贵。还稀少到为了不让陌生人进入图书室，用魔导具还是什么的机关保护起来吧？就算你成了见习巫女，有可能马上就能碰书吗？」
父亲说的每一句话都合情合理，没有反驳的余地。我不可能成为见习巫女──脑海中已经浮出了答案。但是，都已经找到了那么多书，我实在不想放弃。
我感到想哭地咬住嘴唇，多莉就握住我的手。她的双眼噙满了泪水，像是死也不要松开地紧紧握著我的手。
「梅茵，你这么想当巫女吗？明明说好了要和我在一起的，却为了成为巫女，要违背跟我的约定吗？」
多莉这些话狠狠地敲在了心头上。我感觉到身体的力量逐渐流失，摇了摇头。
「……不是的。我只是想找到方法，去看出现在眼前的那些书而已。只是想要进入图书室，并不是想成为巫女。」
见习巫女只是一种手段，不是我的目标。我不会为了成为巫女，就不惜惹哭家人，甚至和家人分开。多莉听了，小脸立即发亮，但还是透著一抹不安。
「太好了……梅茵会和我们在一起吧？说好了喔？」
「嗯……等身体状况好一点，我就去回绝神殿长。」
听了我得出的答案，父亲像是卸下胸口
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结果，我也无法一个人偷偷上厕所，给巫女造成了麻烦。要在他人的监督下上厕所让我不禁眼眶含泪，还要麻烦别人收拾善后，我抱歉又羞愧得根本不敢面对巫女。虽然很想拉起棉被盖住头，在床上疯狂打滚，但身体使不出力气的我连打滚也做不到。
我瘫软地躺在床上无法动弹，为一无是处的自己感到心灰意冷时，结束了洗礼仪式的路兹便赶来探望我。看到漂亮的房间里面还请了人监视我，惊觉事态非比寻常，路兹瞪大眼睛冲到床边。
「梅茵，你又干了什么好事?!」
「呃，我想找哪里有水，结果迷了路……就晕倒了。」
我慢吞吞地在床上抬起头来，回答得非常简略，路兹就用审视的目光看著我，环抱手臂摇头。
「不只这样而已吧？快点从实招来。」
「唔唔……呃，其实是我发现了图书室，就太过兴奋……」
「图书室是什么？」
「是神明创造的，这个世界的乐园！……也就是有很多书的房间！」
「唉……算了。你不用全部说明，我大概也知道了。」
路兹一只手支著额头，另一只手挥了挥。说明被打断了以后，我就拿起放在床边的发饰，准备回家。
「真正的重点根本没说吧？这位小姐是直接找神殿长商量事情才晕倒的喔。」
我动作灵活地盘起头发时，在一旁听著我们对话，负责监视我的巫女就一脸无奈地耸肩说道。路兹立刻怒气冲冲，用力捏起我的脸颊。
「笨蛋，你都做了什么啊！」
「对不起嘛。其实我也觉得自己有点兴奋过头了。」
要是我做事可以再冷静和理智一点就好了，但既然现在已经有望可以成为巫女，又能前往神殿长的房间请人念圣典给我听。虽然会反省，但我不后悔。
「在你又惹出更多麻烦之前，我们快点回去吧。」
在巫女的领路下，路兹背著我走出神殿，只见父亲正焦急地在神殿前的广场上等著我们出来。
「……有人来接你呢。那我就此告辞。」
「谢谢你的照顾。」
然后换作父亲背我，踏上归途。一路上，我听著路兹简单地向父亲报告今天发生的事情，趴在摇摇晃晃的背上，开始觉得想睡。
「我先去店里签好契约再回家。」
听到路兹这么说，我恍然清醒过来，发现自己就在奇尔博塔商会门口。在这种状态下，实在无法进店里露个面。路兹要报告今天的事情，和签订成为学徒的契约，所以我们和他在店门口分道扬镳。
看见我们，马克走出来迎接。我趴在父亲的背上轻轻挥手。
「马克先生，今天谢谢你们。现在不太适合进店里，我改天再来。」
「你好好保重。」
「路兹，要打起精神签约喔。」
「嗯。你也好好休息。」
向目送我们离开的路兹和马克挥手，我和父亲一起回家。
吃完了菜色有些丰盛的庆祝晚餐后，一家人一起喝著茶，我转头看向父亲。必须商量我想成为见习巫女这件事。
「爸爸。」
「怎么啦？」
父亲心情极佳地把茶杯端到嘴边，喝了一口。
「跟你说喔，我想成为神殿的见习巫女。」
话才说完，父亲脸上的笑容就消失了。
下一秒「磅！」的巨响，杯子用力撞在桌上。和吓得弹起的我一样，茶水也从杯子里溅出来，洒在了桌上。
「……你说什么？再说一次。」
父亲发出了魄力惊人的低沉嗓音，我吓得连连眨眼。面对父亲露骨得让人直打冷颤的怒火与厌恶，心脏不快地剧烈跳动。
「我说我想成为……神殿的见习巫女。」
「开什么玩笑！我才不会送自己的女儿进神殿！」
「爸、爸爸，你为什么这么生气？」
完全不明白父亲的态度为什么三百六十度大转变，我感到不知所措。虽然已经料想到父亲可能会反对，却没想到父亲会如此直接地表现出厌恶并发火。
「会成为见习神官和巫女的全是孤儿！只有那些没有父母又没有人能依靠的孤儿为了活下去，才会非不得已去当。梅茵绝不能当什么见习巫女！」
「只有孤儿……才会去当吗？」
「没错。既然父母都还健在，梅茵绝不能去当见习巫女。这件事不准再提！」
面对父亲完全没有转圜余地的态度，我哑然失声。但另一方面，父亲说的话也让我觉得这一切就说得通了。之前我一直有些在意，为什么神殿长的反应像是从没想过会有人自愿想当见习巫女，还说「像你这种家庭的孩子」。
「昆特，梅茵又不知道这些事，你不要这么凶。」
「……嗯，也对。」
父亲慢慢地呼吸，像要把烦躁的情绪吐出去，摸了摸我的头。母亲一边轻轻擦去洒在桌上的茶水，一边偏过头问：
「可是，梅茵，你怎么会突然想当见习巫女呢？」
从父母的语气，感觉得出他们对神官和巫女的歧视。我还以为神官和巫女会是受人敬仰的职业，所以十分惊讶。
「因为我在洗礼仪式上晕倒以后，为了找到哪里有水，在神殿里迷了路。」
「但你被送到了休息室吧？一般走出房间，不就能看到水源了吗？」
听路兹简单说明过情况的父亲歪过脑袋。平民使用的大通铺，确实通常是一出房间就能看到供水区。我轻轻摇头。
「因为我的正装很华丽，好像真的被误认为是有钱人家的小姐，所以送我去的房间，就和带著贵族介绍函前来的商人住的差不多。所以我在附近都找不到……」
「嗯，那套衣服确实是有可能。」
父亲连连点头。母亲和多莉的表情也表示可以理解。
「然后我迷路的时候，不小心闯进了贵族会出入的区域。」
父母的脸色霎时刷白。这里因为是阶级社会，所以居住区域的划分非常严谨。要是糊里糊涂迷了路，因而被贵族刁难，很有可能当场就人头落地。
「幸好是一位巫女先发现我，所以我没有遇到贵族大人，但找到了图书室。里面有很多书喔！因为我太想看、太想看了，却没有办法进去……」
「你说书吗？」
父亲挑了下眉毛。
「所以我就问巫女怎么样才可以进去，她说成为见习巫女的话就可以……」
「所以你才想也不想，就想成为见习巫女吗……唉，梅茵，你放弃书吧。和以前一样，自己做就好了。」
居然要我放弃我奉献了所有人生的书，我一时间不敢相信，愣愣地望著父亲。但父亲认真的表情上没有半点笑意，定定凝视我。
「梅茵，要为了看书就和家人断绝关系，进入孤儿院当见习巫女，还是要和家人继续过著现在的生活，你要选哪一个？」
突然要我在家人和书之间做出选择，我的脑筋变作一片空白。在因为身蚀而离开人世之前，我都想和家人一起度过，也想趁著这段时间努力做书，满足自己阅读的渴望。
今天发现了图书室，一想到也许能看书了，就又开心又兴奋。但为什么我想成为巫女、进入图书室看书，就要和家人断绝关系呢？
「要和家人……断绝关系吗？为什么？」
我的嘴唇颤抖，说话断断续续。用沙哑的声音询问后，父亲重重点头。
「见习巫女必须在神殿生活。工作不仅辛苦，和你一起工作的也全是孤儿，患有身蚀的梅茵绝对做不来。你连自己的身体都照顾不好了，还在洗礼仪式上晕倒，究竟做得了什么工作？而且，书很昂贵。还稀少到为了不让陌生人进入图书室，用魔导具还是什么的机关保护起来吧？就算你成了见习巫女，有可能马上就能碰书吗？」
父亲说的每一句话都合情合理，没有反驳的余地。我不可能成为见习巫女──脑海中已经浮出了答案。但是，都已经找到了那么多书，我实在不想放弃。
我感到想哭地咬住嘴唇，多莉就握住我的手。她的双眼噙满了泪水，像是死也不要松开地紧紧握著我的手。
「梅茵，你这么想当巫女吗？明明说好了要和我在一起的，却为了成为巫女，要违背跟我的约定吗？」
多莉这些话狠狠地敲在了心头上。我感觉到身体的力量逐渐流失，摇了摇头。
「……不是的。我只是想找到方法，去看出现在眼前的那些书而已。只是想要进入图书室，并不是想成为巫女。」
见习巫女只是一种手段，不是我的目标。我不会为了成为巫女，就不惜惹哭家人，甚至和家人分开。多莉听了，小脸立即发亮，但还是透著一抹不安。
「太好了……梅茵会和我们在一起吧？说好了喔？」
「嗯……等身体状况好一点，我就去回绝神殿长。」
听了我得出的答案，父亲像是卸下胸口
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