第五部 女神的化身VI 我的意愿与症结
领主会议过后、我正在休假的那一天，收到了艾薇拉大人寄来、即将大幅改变我未来的奥多南兹。
「莉瑟蕾塔，我是艾薇拉。不好意思在你放假时打扰，但我有话想跟你说，方便在第五钟来我家一趟吗？」
拿着重复了三次传话后变回黄色魔石的奥多南兹，我缓慢眨了眨眼睛。如此突然的邀请令我感到惊讶，转头看向说好了要一起度过假日的未婚夫妥斯登大人。
「那今天说好的行程该怎么办呢？」
「也没什么怎么办。既然是艾薇拉大人的邀请，那不正好嘛。我与莉瑟蕾塔是未婚夫妻，随时都能见面，今天你先去见艾薇拉大人吧。我等你的好消息。」
妥斯登大人心情愉快地说完，开始准备返家，但我只是不置可否地面带微笑，没有正面回答。单听这番说词，他可说是优先为我着想的体贴未婚夫。然而，一想到他所谓的「好消息」，我的心情便沉重不已。
……妥斯登大人大概以为，趁着艾薇拉大人临时找我过去，我便有了借口可以提出要求，请她安排与波尼法狄斯大人的会面吧……
然而艾薇拉大人找我过去，多半是为了罗洁梅茵大人即将离开一事。由于太过匆促，我只能想到这个原因。在这种情况下，我有办法开口要求安排与波尼法狄斯大人的会面吗？甚至会面的目的，还是因为妥斯登大人的亲族在肃清时被逮捕了，他们想要为亲戚求情。
「明明都还没有成婚，却要为对方的亲族向波尼法狄斯大人求情，这种事对我这样的中级贵族来说真是强人所难……」
与训练时经常和波尼法狄斯大人接触的姊姊大人不同，我与波尼法狄斯大人几乎没有交集。况且以我的身分，并不适合拿个人私事向他提出请求，我也不乐意为了肃清时被逮捕的那些贵族，请求领主一族为他们减刑。大概是因为我强烈觉得，即便是以前的事了，即便是奉薇罗妮卡大人之命，但犯了罪还是该好好偿还吧。
……现在还是订婚而已就这样，往后真教人担心。
我早就知道，上级贵族妥斯登大人会愿意入赘到中级贵族的我们家来，是为了透过姊姊大人向波尼法狄斯大人攀关系。但正式成婚之前就开始施加压力，这样的行为令我不由自主叹气。
「莉瑟蕾塔，抱歉临时把你叫来。因为我听柯尼留斯说你今天休假。」
是因为想在没有罗洁梅茵大人的地方与我谈话吧。我们边随口聊着领主会议期间罗洁梅茵大人做了哪些事情，边等着茶水准备完毕。侍从们退下后，我们旋即理所当然地拿起防止窃听魔导具，进入正题。
「现在因为芙萝洛翠亚大人即将生产，罗洁梅茵要前往中央的准备工作便由我来主导。而关于要与她同行的近侍，我也有意帮忙调整。」
艾薇拉大人的漆黑双眸注视着我。感觉得出她希望我也能同行。对此我感到高兴的同时，却也对自己现在的处境感到懊恼。因为我无法和姊姊大人一样，仅凭个人意愿就跟着罗洁梅茵大人离开。
「罗洁梅茵因为在城堡生活的时间不长，曾说过侍从的人数不多也没关系，之前就少掉好几个人了吧？然而，如今要陪她前往中央的侍从，竟就只有一名刚加入还不到半年的未成年中级贵族，这种情况实在教人担心。」
侍从负责照料主人的生活起居。由于与日常生活最为密切相关，因此像是出嫁等要搬去他领的时候，往往会带着自己信任的侍从一起离开。然而，明明罗洁梅茵大人将前往中央成为国王的养女，她身边的侍从却只有刚加入不久，而且还未成年的谷丽媞亚一人。这样的人数实在堪忧。
……可是，罗洁梅茵大人的上级侍从都……
在罗洁梅茵大人身边服侍最久的黎希达，原本是奥伯艾伦菲斯特的侍从。肃清过后，她便回到了因近侍人数骤减而过于劳累的领主身边。况且她本就是身分十分特殊的侍从，会奉奥伯之命侍奉不同的主人，即便没有肃清也不可能离开艾伦菲斯特吧。
布伦希尔德则在庆春宴上与奥伯订了婚。将成为奥伯第二夫人的她不可能前往中央。偏偏布伦希尔德又多与王族还有上位领地打交道，社交能力非常可靠，她没能同行对罗洁梅茵大人来说是很大的损失吧。
奥黛丽则因为丈夫雷柏赫特大人是芙萝洛翠亚大人的近侍，除非雷柏赫特大人转成罗洁梅茵大人的近侍，或是办理离婚，否则奥黛丽不可能前往中央。但如今领主夫妇的近侍人数不多，雷柏赫特大人既不可能更换主人，要奥黛丽为了与罗洁梅茵大人同行就与丈夫离婚也不切实际。
「你似乎也不同行，难道是我的女儿做为主人并不称职吗？」
「不是的。罗洁梅茵大人是我主动提出请求、自己决定的主人，我当然想留在她身边侍奉，只是……」
我沉默下来。因为我十分犹豫，不知是否该把家里的情况告诉艾薇拉大人。我不想说出妥斯登大人与他族人的要求，惹得繁忙的众人烦心。
「莉瑟蕾塔，你但说无妨。」
「我是家里的继承人。在无法与父母坦承商量的情况下，我也无可奈何。」
我不可能完全不与父亲大人商量，就摆脱继承人的身分。再加上有关罗洁梅茵大人要离开一事不得告诉任何人，我也无法与一族的人商议。
「而且，我已经与韦菲利特大人的近侍妥斯登大人订婚了。两边的族人都不会允许我们解除婚约吧。」
「意思是爱情更重要吗？只要提前至今年夏天就举行星结仪式，也可以做好安排，让你与妥斯登大人以夫妻的身分同行喔。」
想像了那幅画面后，我摇了摇头。就算与妥斯登大人结婚、一起去了中央，他与罗洁梅茵大人的其他近侍也合不来。因为他的观念从根本上就属于旧薇罗妮卡派，反而会给罗洁梅茵大人带来负担吧。
「我对他并无爱情。为了一族着想，其实这桩婚约应该解除比较好。但我们家是中级贵族，无法主动解除与上级贵族的婚事。」
我轻轻发出叹息。艾薇拉大人有些忧心地看着我，以手托腮道：
「你们一族打从芙萝洛翠亚大人嫁来后，便一直尽心尽力地服侍她，我也认为像妥斯登大人那样的旧薇罗妮卡派贵族，多半与你的族人处不来吧。他是否已经开始提些强人所难的要求了呢？」
其实不光是希望我们帮他们与波尼法狄斯大人牵线，为被逮捕的亲族请求减刑而已。为免韦菲利特大人与罗洁梅茵大人之间的鸿沟越来越深，我曾想与妥斯登大人交换情报，但他竟然只是面带笑容，委婉地把责任都推到我们身上，说着类似于「养女让步才是正常的吧？请好好开导你的主人」这种话，却一点也不愿主动压低姿态。
……最后甚至说出「比起这种事情，麻烦你为亲族向波尼法狄斯大人求情」呢！
「我本来还希望能与妥斯登大人同心协力，一同辅佐下任领主夫妇，奈何现实并不如人愿。」
结果我发现同为近侍，我们的想法存有很大的差异，好像还让韦菲利特大人与罗洁梅茵大人之间的鸿沟变得更深了。
「莉瑟蕾塔，所以你自身是想跟着一起离开的吧？」
「是的。但我是中级贵族，若想成为国王养女的侍从，我社交方面的能力并不足够。」
至今与王族以及上位领地的往来沟通，几乎都由布伦希尔德负责。领主会议时，则由奥黛丽以首席侍从的身分发号施令。因此我能胜任的，就只有整理罗洁梅茵大人的房间与照料她的生活起居而已。但就连这些工作，再过一年谷丽媞亚也能做到吧。
「……那个，倘若罗洁梅茵大人需要我的话，我打从心底想继续服侍她。可是，如果主人既不需要我，也不下命令，身分并不相称的我不敢奢求与她同行。」
「你说得很有道理。罗洁梅茵总是尊重对方的意愿，但看来也该告诉她，有时候她也得说出自己的想法才行呢。」
意思是为了让我能够同行，艾薇拉大人要设法让罗洁梅茵大人说出她需要我吗？感觉到自己的心愿有望成真，我有种置身在美梦当中的错觉。
「艾薇拉大人，您为何愿意如此帮我呢？」
「我不是为了你，是为了罗洁梅茵。那孩子那么容易病倒，药水的量要怎么控制、昏睡时该如何照料，这些事情不是一朝一夕便能学会的。你想我能放心交给冬天才成为近侍的新人，或是至今与罗洁梅茵从未接触过的中央贵族吗？设法让你能留在罗洁梅茵身边，是为她做好准备、让她能前往中央的我该做的工作。」
艾薇拉大人轻声笑道，直截了当地回答我的问题。她说得这么坦白，我反倒感到非常安心。因为她如果是为了女儿罗洁梅茵大人，相信不会在中途翻脸不认人吧。
「而且，你可说是为了罗洁梅茵而存在的侍从。为了那孩子，你不仅让魔力增长到了连在一族内也找不到结婚对象的地步，还为了她想要取得医师的资格吧？不留住如此忠心耿耿的人才，简直是种糟蹋……」
我不由得倒吸口气。看到罗洁梅茵大人的身体那么虚弱，我在贵族院确实选修
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拿着重复了三次传话后变回黄色魔石的奥多南兹，我缓慢眨了眨眼睛。如此突然的邀请令我感到惊讶，转头看向说好了要一起度过假日的未婚夫妥斯登大人。
「那今天说好的行程该怎么办呢？」
「也没什么怎么办。既然是艾薇拉大人的邀请，那不正好嘛。我与莉瑟蕾塔是未婚夫妻，随时都能见面，今天你先去见艾薇拉大人吧。我等你的好消息。」
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……妥斯登大人大概以为，趁着艾薇拉大人临时找我过去，我便有了借口可以提出要求，请她安排与波尼法狄斯大人的会面吧……
然而艾薇拉大人找我过去，多半是为了罗洁梅茵大人即将离开一事。由于太过匆促，我只能想到这个原因。在这种情况下，我有办法开口要求安排与波尼法狄斯大人的会面吗？甚至会面的目的，还是因为妥斯登大人的亲族在肃清时被逮捕了，他们想要为亲戚求情。
「明明都还没有成婚，却要为对方的亲族向波尼法狄斯大人求情，这种事对我这样的中级贵族来说真是强人所难……」
与训练时经常和波尼法狄斯大人接触的姊姊大人不同，我与波尼法狄斯大人几乎没有交集。况且以我的身分，并不适合拿个人私事向他提出请求，我也不乐意为了肃清时被逮捕的那些贵族，请求领主一族为他们减刑。大概是因为我强烈觉得，即便是以前的事了，即便是奉薇罗妮卡大人之命，但犯了罪还是该好好偿还吧。
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「罗洁梅茵因为在城堡生活的时间不长，曾说过侍从的人数不多也没关系，之前就少掉好几个人了吧？然而，如今要陪她前往中央的侍从，竟就只有一名刚加入还不到半年的未成年中级贵族，这种情况实在教人担心。」
侍从负责照料主人的生活起居。由于与日常生活最为密切相关，因此像是出嫁等要搬去他领的时候，往往会带着自己信任的侍从一起离开。然而，明明罗洁梅茵大人将前往中央成为国王的养女，她身边的侍从却只有刚加入不久，而且还未成年的谷丽媞亚一人。这样的人数实在堪忧。
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在罗洁梅茵大人身边服侍最久的黎希达，原本是奥伯艾伦菲斯特的侍从。肃清过后，她便回到了因近侍人数骤减而过于劳累的领主身边。况且她本就是身分十分特殊的侍从，会奉奥伯之命侍奉不同的主人，即便没有肃清也不可能离开艾伦菲斯特吧。
布伦希尔德则在庆春宴上与奥伯订了婚。将成为奥伯第二夫人的她不可能前往中央。偏偏布伦希尔德又多与王族还有上位领地打交道，社交能力非常可靠，她没能同行对罗洁梅茵大人来说是很大的损失吧。
奥黛丽则因为丈夫雷柏赫特大人是芙萝洛翠亚大人的近侍，除非雷柏赫特大人转成罗洁梅茵大人的近侍，或是办理离婚，否则奥黛丽不可能前往中央。但如今领主夫妇的近侍人数不多，雷柏赫特大人既不可能更换主人，要奥黛丽为了与罗洁梅茵大人同行就与丈夫离婚也不切实际。
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「……那个，倘若罗洁梅茵大人需要我的话，我打从心底想继续服侍她。可是，如果主人既不需要我，也不下命令，身分并不相称的我不敢奢求与她同行。」
「你说得很有道理。罗洁梅茵总是尊重对方的意愿，但看来也该告诉她，有时候她也得说出自己的想法才行呢。」
意思是为了让我能够同行，艾薇拉大人要设法让罗洁梅茵大人说出她需要我吗？感觉到自己的心愿有望成真，我有种置身在美梦当中的错觉。
「艾薇拉大人，您为何愿意如此帮我呢？」
「我不是为了你，是为了罗洁梅茵。那孩子那么容易病倒，药水的量要怎么控制、昏睡时该如何照料，这些事情不是一朝一夕便能学会的。你想我能放心交给冬天才成为近侍的新人，或是至今与罗洁梅茵从未接触过的中央贵族吗？设法让你能留在罗洁梅茵身边，是为她做好准备、让她能前往中央的我该做的工作。」
艾薇拉大人轻声笑道，直截了当地回答我的问题。她说得这么坦白，我反倒感到非常安心。因为她如果是为了女儿罗洁梅茵大人，相信不会在中途翻脸不认人吧。
「而且，你可说是为了罗洁梅茵而存在的侍从。为了那孩子，你不仅让魔力增长到了连在一族内也找不到结婚对象的地步，还为了她想要取得医师的资格吧？不留住如此忠心耿耿的人才，简直是种糟蹋……」
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