第五部 女神的化身IV 兰普雷特与尼可拉斯
离开秘密房间以后，我和文官们一起将情报分门别类，第三钟响后则与其他兄弟姊妹一起练习飞苏平琴、阅读借来的书籍。这都是为了陪伴之前一直孤单一人的麦西欧尔。
「罗洁梅茵大人，很抱歉打扰了，下午方便占用您一点时间吗？我有几件事想告诉您。」
非常难得地，兰普雷特竟出声叫住了我，我不禁眨眨眼睛。目前我们不能离开北边别馆，也就无法预约会客室。这下该怎么办才好呢？我转头看向黎希达。
「黎希达。」
「难得兰普雷特大人找您，想必是有要紧的事情吧。今天下午并没有什么行程，要与人会面并无问题，请大小姐直接使用自己的房间吧。但是，记得让莱欧诺蕾与安洁莉卡一同在场。」
由于身分是未婚妻，也算是自家人，黎希达要求莱欧诺蕾与安洁莉卡也必须在场。闻言，我仰头看向兰普雷特。
「感激不尽。那么下午见。」
用完午餐，兰普雷特很快来到我的房间。泡好茶后，侍从们全退了出去。
「难得兰普雷特哥哥大人开口跟我说话，我吓了好一大跳呢。」
「……因为这件事应该要我亲口告诉你。」
兰普雷特搔搔脸颊后咧开嘴角。看著他像是想到了重要事物的温柔笑脸，我立刻意会过来。
「是小宝宝出生了吧？」
「嗯，初冬时出生的。本来预估秋季尾声就会出生，但这孩子似乎比较我行我素一点，结果拖到了入冬以后才出生。」
「恭喜哥哥大人。那要马上庆祝……」
「罗洁梅茵，我们就是担心你会这么说而不知节制，才会之前都没告诉你。」
柯尼留斯一脸无奈地出声制止，要我别大张旗鼓地庆祝。
「为什么？既然是同母的兄弟姊妹，庆祝一下应该没关系吧？」
好比这次芙萝洛翠亚也怀孕了，但由于我和她的小孩是同父异母的关系，所以要等到孩子举行洗礼仪式后才能会面。而我与兰普雷特算是同母手足，所以我一直期待著见到他的小宝宝。
「你有这份心意我很高兴，但孩子出生一事暂时还不能向家人以外的人透露。因此，恐怕不太方便举办庆祝会。」
「这是为什么呢？」
孩子出生以后，平民的庆祝方式就是告知左右邻居，让大家记忆下来。至于贵族，虽然直到举行洗礼仪式前不会让亲族以外的人知道，但也只是不刻意声张，我记得并没有不能庆祝这种规定。
「今年冬天遭到肃清的，全是薇罗妮卡派以及向乔琪娜献名的贵族。换言之受到惩罚的，主要都是与亚伦斯伯罕有血缘关系的人，以及备受那些贵族关照的人。因此，亚伦斯伯罕出身的奥蕾丽亚与她的孩子，势必会受到严格检视。所以这件事只能我们一家人自己知道。」
兰普雷特说完，柯尼留斯也点点头，摆出执行任务时的严肃表情看著我说：
「今年我们并未与你一起前往贵族院，所以进行肃清时一直是待在第一线，也很有可能在不自觉间得罪了某些人。之所以不想让你大肆庆祝，便是基于这个理由。」
「现在奥蕾丽亚也很紧张那些偏向亚伦斯伯罕的贵族，担心他们会做出什么事情来，所以只想平静安稳地度过这段时间。为了奥蕾丽亚与孩子的安全，这件事也希望你暂时不要告诉任何人。」
本来总让人觉得靠不住的兰普雷特，此刻的表情却与说过「我会保护家人」的父亲重叠在了一起，我不禁有些高兴。
「知道了，我会保密的。这都是为了保护家人嘛。虽然我很想冲回去大肆庆祝一番，但一切还是以安全为上。我会忍耐的。不过，只是在这里问问情况的话应该没关系吧？小宝宝现在怎么样了呢？」
听我这么一问，兰普雷特立即露出傻笑。
「奥蕾丽亚因为半夜也要喂奶的关系，成天总是睡眼惺忪；小宝宝倒是充满了活力，最近也开始会挺直脖子了。为了确保安全，他们现在还从别馆搬到了本馆。」
兰普雷特还说，他曾经这么调侃奥蕾丽亚：「我看你除了喂奶以外都在睡觉嘛。」结果被艾薇拉臭骂一顿：「做母亲的就是这么辛苦喔！」我试著想像了有小宝宝的生活后，脑海中旋即浮现与加米尔生活过的短暂时光。
「对了，那柯尼留斯哥哥大人与莱欧诺蕾预计什么时候结婚呢？」
柯尼留斯似乎已经继承了艾克哈特的宅邸，会在今年夏天举行星结仪式吗？我转头看向坐在一起的柯尼留斯与莱欧诺蕾。「……你那种像在看好戏的表情，跟母亲大人还真是如出一辙。」柯尼留斯嘀咕说著，与莱欧诺蕾对看一眼。
「按照正常程序，我们也预留了一到两年的准备时间。反正现在已经订婚了，不必急著举行星结仪式吧？」
「是呀。我的想法和柯尼留斯一样，至少要等到领内的情势稳定一点后再说。」
两人的感情看来很好，真不错。
「等柯尼留斯哥哥大人与莱欧诺蕾要举行星结仪式，到时候我一定盛大给予祝福。尽管包在我身上吧！」
「不了，一般就好！你要是盛大给予祝福，后果肯定不堪设想。」
「不行不行，那可是哥哥大人的星结仪式。我一定卯足全力给予大量祝福，不输给王族的星结仪式……！」
「拜托千万不要！」
柯尼留斯拚了命摇手制止。看著他慌乱的反应，莱欧诺蕾笑得十分开心。
「开心的谈笑就到此为止。可以聊聊比较严肃的事情吗？」
兰普雷特抬起手来打断我与柯尼留斯，大家一致正色。
「是有关尼可拉斯的事情……」
尼可拉斯是卡斯泰德第二夫人朵黛丽缇的儿子。虽是我的异母弟弟，但由于朵黛丽缇服侍过薇罗妮卡，又对斐迪南抱有恶意，因此大家都要我避免与他接触。
「这次朵黛丽缇也被逮捕了，这件事你已经知道了吧？」
「是的。好像是因为她对薇罗妮卡大人十分忠心，帮忙做过许多事情。」
「然后我要告诉你的是，尼可拉斯现在人在儿童室里。」
兰普雷特说完，我睁大眼睛。
「他还在儿童室里吗？只要父亲大人去接他，他就可以回家了吧？明明有能接他回去的父亲在，居然整整一个季节都把尼可拉斯丢在儿童室里，未免太可怜了。」
我皱起脸庞这么表示后，柯尼留斯沉下脸来。
「因为父亲大人要负责指挥肃清行动。他似乎抽空去看了几次尼可拉斯，也与他谈过话，但不可能把他接回去。总不能让这么小的孩子一个人住在别馆吧？」
「……但本馆还有母亲大人在啊？不一定要让他住在别馆吧？」
我喃喃说完，兰普雷特与柯尼留斯都是一愣。
「母亲大人并不是尼可拉斯的母亲，怎么有办法把他接回去？」
「咦？没办法吗？」
「罗洁梅茵大人，您因为在神殿长大，又在受洗时成为艾薇拉大人的孩子，可能不太了解同母手足与异母手足的差异吧。首先要有母亲的许可……以尼可拉斯为例，便是朵黛丽缇大人必须先提出请求，托付给艾薇拉大人后，她才能把尼可拉斯接回去。但由于朵黛丽缇大人目前被捕，无法询问她本人的意愿。」
莱欧诺蕾帮忙说明后，柯尼留斯与兰普雷特都点头说：「果然罗洁梅茵不太能理解吧。」安洁莉卡也一副好像听懂的表情跟著点头。
「没有生母朵黛丽缇的许可，母亲大人若想把尼可拉斯接回家，就必须将他收为养子。但明明朵黛丽缇受完应有的惩罚后就会回来，若只为了让尼可拉斯离开儿童室就把他收为养子，这种做法不切实际吧？母亲大人也说过，尼可拉斯最好还是待在儿童室里。她说不能够没问过朵黛丽缇，就抢走她的孩子。」
即便就住在本馆旁边的别馆里，异母手足也会被当成是另一个家庭的人看待──轮到自己面对这样的事实后，我大受冲击。如果只因为母亲不同，就有这么大的差异，那么还留在儿童室里、没能被接回家的孩子，说不定比我预期中还多。
「我还以为只要父亲把孩子接回家，即便不是自己的亲生孩子，其他妻子多少也会帮忙照顾……」
「虽然尼可拉斯与马提亚斯他们现在都免于连坐受罚，但说到底仍是罪犯的孩子。只是没有受罚而已，大家的观感还是不会轻易改变，所以很少有人会愿意把他们接回家里住吧。」
尽管程度有差，但丽乃那时候，社会大众对罪犯家属投以的眼光一样很不友善。听完莱欧诺蕾的补充，我只能小声反驳：「可是，尼可拉斯还只是九岁的孩子……」
「罗洁梅茵，是已经九岁了。没人知道朵黛丽缇至今都对尼可拉斯灌输了怎样的观念，看到自己的父亲逮捕了自己的母亲，他又有怎样的想法。一思及此，我一点也不想让他进入本馆。尤其尼可拉斯为了成为见习骑士，一直在接受训练。」
柯尼留斯说完，兰普雷特也耸耸肩。
「尼可拉斯的体格很好，祖父大人也说过他资质不错。万一他情绪失
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「罗洁梅茵大人，很抱歉打扰了，下午方便占用您一点时间吗？我有几件事想告诉您。」
非常难得地，兰普雷特竟出声叫住了我，我不禁眨眨眼睛。目前我们不能离开北边别馆，也就无法预约会客室。这下该怎么办才好呢？我转头看向黎希达。
「黎希达。」
「难得兰普雷特大人找您，想必是有要紧的事情吧。今天下午并没有什么行程，要与人会面并无问题，请大小姐直接使用自己的房间吧。但是，记得让莱欧诺蕾与安洁莉卡一同在场。」
由于身分是未婚妻，也算是自家人，黎希达要求莱欧诺蕾与安洁莉卡也必须在场。闻言，我仰头看向兰普雷特。
「感激不尽。那么下午见。」
用完午餐，兰普雷特很快来到我的房间。泡好茶后，侍从们全退了出去。
「难得兰普雷特哥哥大人开口跟我说话，我吓了好一大跳呢。」
「……因为这件事应该要我亲口告诉你。」
兰普雷特搔搔脸颊后咧开嘴角。看著他像是想到了重要事物的温柔笑脸，我立刻意会过来。
「是小宝宝出生了吧？」
「嗯，初冬时出生的。本来预估秋季尾声就会出生，但这孩子似乎比较我行我素一点，结果拖到了入冬以后才出生。」
「恭喜哥哥大人。那要马上庆祝……」
「罗洁梅茵，我们就是担心你会这么说而不知节制，才会之前都没告诉你。」
柯尼留斯一脸无奈地出声制止，要我别大张旗鼓地庆祝。
「为什么？既然是同母的兄弟姊妹，庆祝一下应该没关系吧？」
好比这次芙萝洛翠亚也怀孕了，但由于我和她的小孩是同父异母的关系，所以要等到孩子举行洗礼仪式后才能会面。而我与兰普雷特算是同母手足，所以我一直期待著见到他的小宝宝。
「你有这份心意我很高兴，但孩子出生一事暂时还不能向家人以外的人透露。因此，恐怕不太方便举办庆祝会。」
「这是为什么呢？」
孩子出生以后，平民的庆祝方式就是告知左右邻居，让大家记忆下来。至于贵族，虽然直到举行洗礼仪式前不会让亲族以外的人知道，但也只是不刻意声张，我记得并没有不能庆祝这种规定。
「今年冬天遭到肃清的，全是薇罗妮卡派以及向乔琪娜献名的贵族。换言之受到惩罚的，主要都是与亚伦斯伯罕有血缘关系的人，以及备受那些贵族关照的人。因此，亚伦斯伯罕出身的奥蕾丽亚与她的孩子，势必会受到严格检视。所以这件事只能我们一家人自己知道。」
兰普雷特说完，柯尼留斯也点点头，摆出执行任务时的严肃表情看著我说：
「今年我们并未与你一起前往贵族院，所以进行肃清时一直是待在第一线，也很有可能在不自觉间得罪了某些人。之所以不想让你大肆庆祝，便是基于这个理由。」
「现在奥蕾丽亚也很紧张那些偏向亚伦斯伯罕的贵族，担心他们会做出什么事情来，所以只想平静安稳地度过这段时间。为了奥蕾丽亚与孩子的安全，这件事也希望你暂时不要告诉任何人。」
本来总让人觉得靠不住的兰普雷特，此刻的表情却与说过「我会保护家人」的父亲重叠在了一起，我不禁有些高兴。
「知道了，我会保密的。这都是为了保护家人嘛。虽然我很想冲回去大肆庆祝一番，但一切还是以安全为上。我会忍耐的。不过，只是在这里问问情况的话应该没关系吧？小宝宝现在怎么样了呢？」
听我这么一问，兰普雷特立即露出傻笑。
「奥蕾丽亚因为半夜也要喂奶的关系，成天总是睡眼惺忪；小宝宝倒是充满了活力，最近也开始会挺直脖子了。为了确保安全，他们现在还从别馆搬到了本馆。」
兰普雷特还说，他曾经这么调侃奥蕾丽亚：「我看你除了喂奶以外都在睡觉嘛。」结果被艾薇拉臭骂一顿：「做母亲的就是这么辛苦喔！」我试著想像了有小宝宝的生活后，脑海中旋即浮现与加米尔生活过的短暂时光。
「对了，那柯尼留斯哥哥大人与莱欧诺蕾预计什么时候结婚呢？」
柯尼留斯似乎已经继承了艾克哈特的宅邸，会在今年夏天举行星结仪式吗？我转头看向坐在一起的柯尼留斯与莱欧诺蕾。「……你那种像在看好戏的表情，跟母亲大人还真是如出一辙。」柯尼留斯嘀咕说著，与莱欧诺蕾对看一眼。
「按照正常程序，我们也预留了一到两年的准备时间。反正现在已经订婚了，不必急著举行星结仪式吧？」
「是呀。我的想法和柯尼留斯一样，至少要等到领内的情势稳定一点后再说。」
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柯尼留斯拚了命摇手制止。看著他慌乱的反应，莱欧诺蕾笑得十分开心。
「开心的谈笑就到此为止。可以聊聊比较严肃的事情吗？」
兰普雷特抬起手来打断我与柯尼留斯，大家一致正色。
「是有关尼可拉斯的事情……」
尼可拉斯是卡斯泰德第二夫人朵黛丽缇的儿子。虽是我的异母弟弟，但由于朵黛丽缇服侍过薇罗妮卡，又对斐迪南抱有恶意，因此大家都要我避免与他接触。
「这次朵黛丽缇也被逮捕了，这件事你已经知道了吧？」
「是的。好像是因为她对薇罗妮卡大人十分忠心，帮忙做过许多事情。」
「然后我要告诉你的是，尼可拉斯现在人在儿童室里。」
兰普雷特说完，我睁大眼睛。
「他还在儿童室里吗？只要父亲大人去接他，他就可以回家了吧？明明有能接他回去的父亲在，居然整整一个季节都把尼可拉斯丢在儿童室里，未免太可怜了。」
我皱起脸庞这么表示后，柯尼留斯沉下脸来。
「因为父亲大人要负责指挥肃清行动。他似乎抽空去看了几次尼可拉斯，也与他谈过话，但不可能把他接回去。总不能让这么小的孩子一个人住在别馆吧？」
「……但本馆还有母亲大人在啊？不一定要让他住在别馆吧？」
我喃喃说完，兰普雷特与柯尼留斯都是一愣。
「母亲大人并不是尼可拉斯的母亲，怎么有办法把他接回去？」
「咦？没办法吗？」
「罗洁梅茵大人，您因为在神殿长大，又在受洗时成为艾薇拉大人的孩子，可能不太了解同母手足与异母手足的差异吧。首先要有母亲的许可……以尼可拉斯为例，便是朵黛丽缇大人必须先提出请求，托付给艾薇拉大人后，她才能把尼可拉斯接回去。但由于朵黛丽缇大人目前被捕，无法询问她本人的意愿。」
莱欧诺蕾帮忙说明后，柯尼留斯与兰普雷特都点头说：「果然罗洁梅茵不太能理解吧。」安洁莉卡也一副好像听懂的表情跟著点头。
「没有生母朵黛丽缇的许可，母亲大人若想把尼可拉斯接回家，就必须将他收为养子。但明明朵黛丽缇受完应有的惩罚后就会回来，若只为了让尼可拉斯离开儿童室就把他收为养子，这种做法不切实际吧？母亲大人也说过，尼可拉斯最好还是待在儿童室里。她说不能够没问过朵黛丽缇，就抢走她的孩子。」
即便就住在本馆旁边的别馆里，异母手足也会被当成是另一个家庭的人看待──轮到自己面对这样的事实后，我大受冲击。如果只因为母亲不同，就有这么大的差异，那么还留在儿童室里、没能被接回家的孩子，说不定比我预期中还多。
「我还以为只要父亲把孩子接回家，即便不是自己的亲生孩子，其他妻子多少也会帮忙照顾……」
「虽然尼可拉斯与马提亚斯他们现在都免于连坐受罚，但说到底仍是罪犯的孩子。只是没有受罚而已，大家的观感还是不会轻易改变，所以很少有人会愿意把他们接回家里住吧。」
尽管程度有差，但丽乃那时候，社会大众对罪犯家属投以的眼光一样很不友善。听完莱欧诺蕾的补充，我只能小声反驳：「可是，尼可拉斯还只是九岁的孩子……」
「罗洁梅茵，是已经九岁了。没人知道朵黛丽缇至今都对尼可拉斯灌输了怎样的观念，看到自己的父亲逮捕了自己的母亲，他又有怎样的想法。一思及此，我一点也不想让他进入本馆。尤其尼可拉斯为了成为见习骑士，一直在接受训练。」
柯尼留斯说完，兰普雷特也耸耸肩。
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