第四部 贵族院的自称图书管理员IX 儿子的出发准备
「母亲大人，我是尤修塔斯。事态紧急，请您今天回宅邸来。」
我正在城堡的一个房间里，与芙萝洛翠亚大人以及艾薇拉大人一同整理著结婚贺礼时，忽然收到奥多南兹。瞬间我也感到相当惊讶，但在旁听见了的芙萝洛翠亚大人与艾薇拉大人显得更是惊慌。
「哎呀，事态紧急吗……究竟发生什么事了？」
「黎希达，反正罗洁梅茵还没从神殿回来，你马上回去吧。明天休息也没关系……」
两人忧心忡忡地这么说道。尤修塔斯在我工作的时候捎来奥多南兹说这种话，确实非常少见，我也感到担心。但是，斐迪南大人亲口指定我帮他挑选要带去亚伦斯伯罕的贺礼，我不能随意撇下工作。
「那我便恭敬不如从命，今日先行返家。不过，明天我还是会来工作。既然是尤修塔斯，肯定不是什么重要的事。」
「黎希达，你这样可不行。身为你的主人罗洁梅茵的母亲，我命令你，要好好珍惜与尤修塔斯大人相处的时光。因为今后已经没有多少机会能以母子的身分相聚，也没有多少时间能以母亲的身分为孩子付出了。」
艾薇拉大人眼神认真，看著我说道。那双漆黑眼眸难得流露出了明显的情绪波动，令我心头一紧。不仅是我，艾薇拉大人也将送自己的一个孩子前往亚伦斯伯罕。由于计画临时改变，如今只剩大约一周的时间，斐迪南大人与我们的孩子便要启程出发。
「黎希达，这是以领地名义送给他领的贺礼，其实本该由领主一族的我与夏绿蒂来帮斐迪南大人准备。只可惜，斐迪南大人并没有拜托我……你别担心这里的事情，回去帮帮尤修塔斯吧。」
但即便芙萝洛翠亚大人这么说，要撇下工作还是令我犹豫再三。因为灭私奉公，是我一直以来的原则。见我迟迟不答，芙萝洛翠亚大人微微一笑又说：
「而且尤修塔斯的急事不先解决，要是影响到斐迪南大人的行程，那就不好了吧？黎希德、艾薇拉，你们两人明天都休息吧。可以回去帮忙打包，或是整理房间。在孩子出发之前，多以家人的身分陪伴他们吧。这是我的命令，没问题吗？」
芙萝洛翠亚大人面带温柔浅笑，蓝色双眼中却有著不容拒绝的坚决。领主一族既已下令，便不能违抗。我们在芙萝洛翠亚大人面前跪下来。
「感激不尽。」
我们母子俩通常都是与主人一起行动，即便偶尔会以近侍的身分碰到面，却不曾以家人的身分共处。还能以母子身分相聚的，今天恐怕是最后一次了吧。
「母亲大人，真是抱歉。我回来晚了。」
尤修塔斯嘿嘿笑著回到宅邸时，一点也看不出哪里事态紧急。我慢慢呼出一口气后，接著横眉倒竖。多半是因为艾薇拉大人与芙萝洛翠亚大人都太过担心，不知道究竟发生何事的我，也忐忑难安地回到宅邸等候，怎知尤修塔斯回到家时竟是这样的态度。
「尤修塔斯！就算我们是母子，但彼此都有工作在身，怎么能突然要求我返回宅邸呢。况且回到宅邸就代表得请侍从准备餐点，但过了第四钟才联络的话就太晚了。我不是时常告诉你，再怎么事出突然，最晚也要在第三钟前完成联络吗？」
「反正现在大小姐正在神殿处理交接工作，今年也不像去年要绣魔法阵，母亲大人在城堡应该无事可做吧？」
「我受斐迪南大人所托，正在挑选结婚贺礼。再说了，我有没有工作要做，跟你不懂规矩是两回事。不能临时对宅邸里的侍从与厨师造成困扰。」
因为我们通常是在主人那边用晚餐，若是临时更改行程，会对在宅邸里工作的人们造成负担。让底下的人做起事来能够轻松愉快，也是主人的责任，这点身为侍从的尤修塔斯不可能不明白。但是，为什么他就是做不到呢……
听著我的训话，尤修塔斯忽然一脸诧异地偏过脸庞。
「哎啊，话说回来，母亲大人竟然可以一口气说这么多话。」
……这个蠢儿子！
我既觉得再说下去也是白费唇舌，又觉得应该再好好训训他，两种思绪的拉扯下让我头痛得要命。尤修塔斯似乎从小到大一点长进也没有，是我的错觉吗？
然而，尤修塔斯丝毫不顾母亲如此头痛，只是朝我递来防止窃听的魔导具，说：「侍从们都退下吧。接下来我们要说的话很多都是机密。」然后朝著房间开始迈步。
「母亲大人，城堡的情况如何？因为突然要提前出发，应该乱成一团了吧？」
「是呀，整整少了一个季节以上的交接时间。不光齐尔维斯特大人，骑士团的高层也手忙脚乱。」
由于斐迪南大人突然要提前动身，原先订在冬季执行的各种计画该如何调整，高层们都伤透脑筋。
「大小姐在神殿还好吗？奥黛丽跟我说，哈特姆特最近也非常忙碌……」
「对于监护人即将离开，大小姐虽然感到不安，但表现得十分坚强喔。她正忙著准备要让斐迪南大人带去亚伦斯伯罕的餐点、购买要送给领主候补生的发饰……感觉是藉著忙碌来排解内心的寂寞。斐迪南大人出发以后，真担心届时的大小姐呢。」
我们一边交流情报，一边走进尤修塔斯的房间，紧紧关上房门。接著，我转身面向尤修塔斯。
「那在忙得要命的这时候，你到底是为了什么急事把我找回来？」
「母亲大人身为侍从如此优秀，当然是把您请回来帮我的忙啊。请帮可爱的儿子打包行李吧。因为有太多东西不能被宅邸里的侍从们看到。」
好意思厚著脸皮说自己是「可爱的儿子」，这点就非常不可爱，但我也明白尤修塔斯需要帮忙。听他刚才报告的近况，他得清点大小姐帮忙准备的餐点与点心、整理神官长室、身为斐迪南大人的侍从还得去贵族区的宅邸协助拉塞法姆、处理城堡的交接工作等等，出发前该做的事情多不胜数。他很难再分出时间，为自己准备行李与整理房间吧。
「而且，等整理好神官长室，帮斐迪南大人把行李运送到贵族区的宅邸后，罗洁梅茵大人便会直接返回城堡，为冬天做准备。一旦主人回了城堡，母亲大人身为首席侍从，根本回不了家吧？」
所以我才紧急唤您回来──尤修塔斯说。看来他们的行程比我想的还要紧凑。
「大小姐可是领主一族，怎么能请她帮忙运送行李呢。总之，情况我明白了。但从现在开始直到就寝时间为止，感觉实在不可能全部打包完……幸好芙萝洛翠亚大人命我明天休息一天。」
「那真是太好了。我本来还在想就算要使些强硬的手段，明天也要让您休息。」
「尤修塔斯！你应该知道临时改变行程，会给旁人造成多大的困扰……」
「确实会给人造成困扰吧。但我现在根本不晓得城堡的情况，无法判断可以让谁知道多少消息。」
听了他的反驳，我不再作声。我因为是罗洁梅茵大人的近侍，知道仅有高层才晓得的消息。但是，这些事情就连家里的侍从也不能知道。
「我帮你准备行李吧。不过，你那些莫名其妙的东西可得自己收拾。」
「我知道。因为若是交给母亲大人，会全部被丢光嘛。对我来说，那些全都是宝物呢……」
从小，尤修塔斯便不断把看来毫无用处的奇怪东西带回家。而且他还说什么都不肯丢掉，害得我与负责打扫他房间的侍从伤透脑筋。后来我们互相让步，我要求他把那些东西收进秘密房间，否则的话若丢在房间地板上，就算被侍从丢掉也不准抱怨；而只要放在秘密房间里，我也不干涉尤修塔斯把东西带回来。就这样，终于使得房间呈现出符合贵族身分的整齐样貌。
「接下来几天的时间，得打包好冬季衣物与日常生活用品，可以麻烦母亲大人吗？我打算清除秘密房间的登记，里面的东西会全部装箱，暂时放在房间角落。」
消除秘密房间的登记，也是一种下定决心的证明，代表不会再回到这个家。女儿因为嫁人而离开这个家的时候，也曾消除秘密房间。当时身为母亲，我同样产生了落寞不舍的心情。
「该不会秘密房间里的所有东西，你都打算带去亚伦斯伯罕吧？」
「那当然。虽然得先等那边的情况稳定下来……在那之前麻烦母亲大人保管了。」
听得出来，意思是他们目前还不晓得到了那边以后，情况会如何演变。我喉咙忽然一紧，心情十分沉重。看著尤修塔斯抱起空木箱走进秘密房间后，我也把衣服与桌边的物品装进箱子里。
这次尤修塔斯该带的都是基本生活用品，只要能在亚伦斯伯罕过冬即可，就和大小姐为前往贵族院时所做的准备差不多。因为春天过后会用到的东西，预计雪融之后再送过去。
「但和贵族院不一样的是，因为得参加冬季社交界，衣物会占很多空间呢……」
留下几天份的日常便服与出发当天要穿的服装后，我把剩下的冬衣全部装箱。每天会用到的文具则先放在一旁，以便最后再放进去，然后开始打包较少用到的物品。看得出来尤修塔斯是不想让宅邸里的侍从碰到包括
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我正在城堡的一个房间里，与芙萝洛翠亚大人以及艾薇拉大人一同整理著结婚贺礼时，忽然收到奥多南兹。瞬间我也感到相当惊讶，但在旁听见了的芙萝洛翠亚大人与艾薇拉大人显得更是惊慌。
「哎呀，事态紧急吗……究竟发生什么事了？」
「黎希达，反正罗洁梅茵还没从神殿回来，你马上回去吧。明天休息也没关系……」
两人忧心忡忡地这么说道。尤修塔斯在我工作的时候捎来奥多南兹说这种话，确实非常少见，我也感到担心。但是，斐迪南大人亲口指定我帮他挑选要带去亚伦斯伯罕的贺礼，我不能随意撇下工作。
「那我便恭敬不如从命，今日先行返家。不过，明天我还是会来工作。既然是尤修塔斯，肯定不是什么重要的事。」
「黎希达，你这样可不行。身为你的主人罗洁梅茵的母亲，我命令你，要好好珍惜与尤修塔斯大人相处的时光。因为今后已经没有多少机会能以母子的身分相聚，也没有多少时间能以母亲的身分为孩子付出了。」
艾薇拉大人眼神认真，看著我说道。那双漆黑眼眸难得流露出了明显的情绪波动，令我心头一紧。不仅是我，艾薇拉大人也将送自己的一个孩子前往亚伦斯伯罕。由于计画临时改变，如今只剩大约一周的时间，斐迪南大人与我们的孩子便要启程出发。
「黎希达，这是以领地名义送给他领的贺礼，其实本该由领主一族的我与夏绿蒂来帮斐迪南大人准备。只可惜，斐迪南大人并没有拜托我……你别担心这里的事情，回去帮帮尤修塔斯吧。」
但即便芙萝洛翠亚大人这么说，要撇下工作还是令我犹豫再三。因为灭私奉公，是我一直以来的原则。见我迟迟不答，芙萝洛翠亚大人微微一笑又说：
「而且尤修塔斯的急事不先解决，要是影响到斐迪南大人的行程，那就不好了吧？黎希德、艾薇拉，你们两人明天都休息吧。可以回去帮忙打包，或是整理房间。在孩子出发之前，多以家人的身分陪伴他们吧。这是我的命令，没问题吗？」
芙萝洛翠亚大人面带温柔浅笑，蓝色双眼中却有著不容拒绝的坚决。领主一族既已下令，便不能违抗。我们在芙萝洛翠亚大人面前跪下来。
「感激不尽。」
我们母子俩通常都是与主人一起行动，即便偶尔会以近侍的身分碰到面，却不曾以家人的身分共处。还能以母子身分相聚的，今天恐怕是最后一次了吧。
「母亲大人，真是抱歉。我回来晚了。」
尤修塔斯嘿嘿笑著回到宅邸时，一点也看不出哪里事态紧急。我慢慢呼出一口气后，接著横眉倒竖。多半是因为艾薇拉大人与芙萝洛翠亚大人都太过担心，不知道究竟发生何事的我，也忐忑难安地回到宅邸等候，怎知尤修塔斯回到家时竟是这样的态度。
「尤修塔斯！就算我们是母子，但彼此都有工作在身，怎么能突然要求我返回宅邸呢。况且回到宅邸就代表得请侍从准备餐点，但过了第四钟才联络的话就太晚了。我不是时常告诉你，再怎么事出突然，最晚也要在第三钟前完成联络吗？」
「反正现在大小姐正在神殿处理交接工作，今年也不像去年要绣魔法阵，母亲大人在城堡应该无事可做吧？」
「我受斐迪南大人所托，正在挑选结婚贺礼。再说了，我有没有工作要做，跟你不懂规矩是两回事。不能临时对宅邸里的侍从与厨师造成困扰。」
因为我们通常是在主人那边用晚餐，若是临时更改行程，会对在宅邸里工作的人们造成负担。让底下的人做起事来能够轻松愉快，也是主人的责任，这点身为侍从的尤修塔斯不可能不明白。但是，为什么他就是做不到呢……
听著我的训话，尤修塔斯忽然一脸诧异地偏过脸庞。
「哎啊，话说回来，母亲大人竟然可以一口气说这么多话。」
……这个蠢儿子！
我既觉得再说下去也是白费唇舌，又觉得应该再好好训训他，两种思绪的拉扯下让我头痛得要命。尤修塔斯似乎从小到大一点长进也没有，是我的错觉吗？
然而，尤修塔斯丝毫不顾母亲如此头痛，只是朝我递来防止窃听的魔导具，说：「侍从们都退下吧。接下来我们要说的话很多都是机密。」然后朝著房间开始迈步。
「母亲大人，城堡的情况如何？因为突然要提前出发，应该乱成一团了吧？」
「是呀，整整少了一个季节以上的交接时间。不光齐尔维斯特大人，骑士团的高层也手忙脚乱。」
由于斐迪南大人突然要提前动身，原先订在冬季执行的各种计画该如何调整，高层们都伤透脑筋。
「大小姐在神殿还好吗？奥黛丽跟我说，哈特姆特最近也非常忙碌……」
「对于监护人即将离开，大小姐虽然感到不安，但表现得十分坚强喔。她正忙著准备要让斐迪南大人带去亚伦斯伯罕的餐点、购买要送给领主候补生的发饰……感觉是藉著忙碌来排解内心的寂寞。斐迪南大人出发以后，真担心届时的大小姐呢。」
我们一边交流情报，一边走进尤修塔斯的房间，紧紧关上房门。接著，我转身面向尤修塔斯。
「那在忙得要命的这时候，你到底是为了什么急事把我找回来？」
「母亲大人身为侍从如此优秀，当然是把您请回来帮我的忙啊。请帮可爱的儿子打包行李吧。因为有太多东西不能被宅邸里的侍从们看到。」
好意思厚著脸皮说自己是「可爱的儿子」，这点就非常不可爱，但我也明白尤修塔斯需要帮忙。听他刚才报告的近况，他得清点大小姐帮忙准备的餐点与点心、整理神官长室、身为斐迪南大人的侍从还得去贵族区的宅邸协助拉塞法姆、处理城堡的交接工作等等，出发前该做的事情多不胜数。他很难再分出时间，为自己准备行李与整理房间吧。
「而且，等整理好神官长室，帮斐迪南大人把行李运送到贵族区的宅邸后，罗洁梅茵大人便会直接返回城堡，为冬天做准备。一旦主人回了城堡，母亲大人身为首席侍从，根本回不了家吧？」
所以我才紧急唤您回来──尤修塔斯说。看来他们的行程比我想的还要紧凑。
「大小姐可是领主一族，怎么能请她帮忙运送行李呢。总之，情况我明白了。但从现在开始直到就寝时间为止，感觉实在不可能全部打包完……幸好芙萝洛翠亚大人命我明天休息一天。」
「那真是太好了。我本来还在想就算要使些强硬的手段，明天也要让您休息。」
「尤修塔斯！你应该知道临时改变行程，会给旁人造成多大的困扰……」
「确实会给人造成困扰吧。但我现在根本不晓得城堡的情况，无法判断可以让谁知道多少消息。」
听了他的反驳，我不再作声。我因为是罗洁梅茵大人的近侍，知道仅有高层才晓得的消息。但是，这些事情就连家里的侍从也不能知道。
「我帮你准备行李吧。不过，你那些莫名其妙的东西可得自己收拾。」
「我知道。因为若是交给母亲大人，会全部被丢光嘛。对我来说，那些全都是宝物呢……」
从小，尤修塔斯便不断把看来毫无用处的奇怪东西带回家。而且他还说什么都不肯丢掉，害得我与负责打扫他房间的侍从伤透脑筋。后来我们互相让步，我要求他把那些东西收进秘密房间，否则的话若丢在房间地板上，就算被侍从丢掉也不准抱怨；而只要放在秘密房间里，我也不干涉尤修塔斯把东西带回来。就这样，终于使得房间呈现出符合贵族身分的整齐样貌。
「接下来几天的时间，得打包好冬季衣物与日常生活用品，可以麻烦母亲大人吗？我打算清除秘密房间的登记，里面的东西会全部装箱，暂时放在房间角落。」
消除秘密房间的登记，也是一种下定决心的证明，代表不会再回到这个家。女儿因为嫁人而离开这个家的时候，也曾消除秘密房间。当时身为母亲，我同样产生了落寞不舍的心情。
「该不会秘密房间里的所有东西，你都打算带去亚伦斯伯罕吧？」
「那当然。虽然得先等那边的情况稳定下来……在那之前麻烦母亲大人保管了。」
听得出来，意思是他们目前还不晓得到了那边以后，情况会如何演变。我喉咙忽然一紧，心情十分沉重。看著尤修塔斯抱起空木箱走进秘密房间后，我也把衣服与桌边的物品装进箱子里。
这次尤修塔斯该带的都是基本生活用品，只要能在亚伦斯伯罕过冬即可，就和大小姐为前往贵族院时所做的准备差不多。因为春天过后会用到的东西，预计雪融之后再送过去。
「但和贵族院不一样的是，因为得参加冬季社交界，衣物会占很多空间呢……」
留下几天份的日常便服与出发当天要穿的服装后，我把剩下的冬衣全部装箱。每天会用到的文具则先放在一旁，以便最后再放进去，然后开始打包较少用到的物品。看得出来尤修塔斯是不想让宅邸里的侍从碰到包括
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